El proyecto IntercropVALUES se reúne en Louvain-La-Neuve para preparar los próximos meses de trabajo

Miembros de las 25 entidades que participan en el proyecto IntercropVALUES se reunieron en Lovaina-La-Nueva (Bélgica) para celebrar su segunda reunión anual del consorcio. Su objetivo era, por un lado, debatir todo el trabajo realizado desde que se inició el proyecto, hace dos años. En varias sesiones de trabajo, los socios presentaron sus resultados, destacando los hitos conseguidos y los obstáculos que encontraron en el proceso.  Por otro lado, el grupo esbozó el plan para el próximo año, compartiendo su estrategia para superar las barreras y seguir avanzando hacia los objetivos del proyecto.

El proyecto busca aprovechar las ventajas de los cultivos intercalados (intercropping) para diseñar y gestionar sistemas de cultivo productivos, diversificados, resilientes, rentables y respetuosos con el medio ambiente, que sean aceptables para los agricultores y los agentes de la cadena agroalimentaria. Este ambicioso objetivo lo persiguen 13 casos prácticos de coinnovación (CICS) procedentes de la UE (9), Reino Unido (1), Serbia (1), Suiza (1) y Mozambique (1). Los líderes de los CICS, que representan tanto a la agricultura convencional como a la ecológica, así como a las cadenas de valor cortas y largas, han establecido sus propios objetivos y agenda durante este año con el objetivo de coordinar sus actividades.

El proyecto se encuentra en su ecuador. Con dos años más por delante y algunos de los resultados previstos ya están disponibles, éste es un momento crucial para ajustar el rumbo y garantizar que se alcancen con éxito los objetivos fijados. A lo largo de la reunión, los miembros trabajaron de forma colaborativa para alinear los enfoques y seguir avanzando con solidez hacia los resultados previstos.

El evento, que se llevó a cabo a lo largo de tres días, fue organizado por la Université Catholique de Louvain (UCLouvain), uno de los socios del proyecto y líder del paquete de trabajo seis, centrado en la identificación de barreras y bloqueos que dificultan la implantación de prácticas de cultivo intercalado en toda Europa. Su equipo también trabaja en la identificación de posibles palancas que puedan impulsar el cambio, ayudando a crear oportunidades para una adopción generalizada de los cultivos intercalados. Al analizar tanto los obstáculos como los catalizadores de la transición, UCLouvain contribuye a dar forma a estrategias que apoyen la integración sostenible de los cultivos intercalados en los sistemas agrícolas.

El consorcio, coordinado por el Centro de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional (CIRAD) de Francia, reúne a equipos de investigación de universidades e institutos tecnológicos nacionales o regionales, agencias de desarrollo, cooperativas, PYME y redes rurales. La diversidad de los participantes responde a la necesidad de adoptar un enfoque multidisciplinar para abordar los retos a los que se enfrentan los cultivos intercalados a nivel de la cadena de valor.

El primer día, los socios responsables de la estrategia de comunicación, difusión y explotación ofrecieron una visión general de la situación actual y expusieron cómo cada socio puede contribuir a promover los resultados del proyecto. Estos resultados, junto con los 10 resúmenes de prácticas disponibles, se presentaron en otra sesión ese mismo día. En la última sesión, los asistentes escucharon a representantes de la Universidad Agrícola de China, uno de los socios del proyecto, que detallaron su enfoque de los cultivos intercalados y compartieron sus conocimientos sobre las técnicas y la maquinaria que han desarrollado.

Durante la mañana del segundo día, el equipo celebró charlas sobre diversos temas, entre ellos la modelización, los protocolos de análisis coste-beneficio y la importancia de adaptar la maquinaria a las necesidades de las prácticas de cultivo intercalado. La tarde se dedicó a sesiones de colaboración entre los miembros de los distintos paquetes de trabajo. La jornada finalizó con una visita a una explotación agrícola local, donde los participantes tuvieron la oportunidad de conocer de cerca algunos de los aspectos más prácticos relacionados con los cultivos intercalados.

El tercer y último día, el equipo se centró en las políticas y en los cambios necesarios a todos los niveles administrativos para crear un contexto normativo que favorezca la adopción de los cultivos intercalados, buscando así alcanzar los objetivos estratégicos de la Unión Europea. Con este objetivo en mente, el equipo presentó el primer informe político, un documento clave que identifica las principales barreras a los cultivos intercalados en Europa y propone cambios políticos para apoyar su adopción. Entre los asistentes se encontraba la “Project Officer” responsable del proyecto IntercropVALUES, quien compartió comentarios positivos sobre el estado del proyecto y el trabajo realizado por el consorcio.

Dado que los trece CICS avanzan a buen ritmo, se espera que a lo largo del próximo año surjan nuevos resultados de investigación. Estos resultados se consolidarán en la próxima reunión anual del consorcio, cuyo lugar aún está por determinar. Esta próxima reunión proporcionará una comprensión más clara de los aspectos clave de las prácticas de cultivo intercalado y esbozará el camino a seguir para hacer de su aplicación una realidad sostenible en Europa.

Acerca del proyecto

IntercropVALUES, financiado por la Comisión Europea a través del Programa de Investigación e Innovación Horizonte Europa, cuenta con una página web del proyecto (www.intercropvalues.eu) y varios canales en las redes sociales donde las partes interesadas podrán encontrar más información sobre sus actividades y resultados en los próximos años. Ya están disponibles en el sitio un calendario con eventos, una sección de publicaciones científicas y noticias. El proyecto también tiene previstos dos cursos de verano/invierno para posgraduados, seminarios web para la industria transformadora y de maquinaria, cursos de formación para agricultores y asesores, y dos conferencias.

INICIATIVAS INNOVADORAS participa como responsable de comunicación y también como asistencia en la coordinación del proyecto.